중국 베이징 구시가지에 위치한 후퉁. 끝도 없이 이어진 좁은 골목들과 햇빛도 잘 들지 않을 정도로 다닥다닥 붙어있는 집들로 빼곡한 동네 어딘가에 딸 우와 중년 과부 신세의 어머니가 함께 살아가고 있다. 시나리오 작가 지망생인 딸과 시 좀 쓴다는 어머니는 가끔 문예에 대해 뼈가 있는 말을 주고받기도 하지만, 모녀의 대화 중 팔 할은 돈 걱정과 남자 얘기다. 밥 한 끼도 조용히 먹는 법이 없는 모녀는 눈만 마주쳤다 하면 결혼 문제부터 유산 상속 문제까지 온갖 문제를 반찬 삼아 잔소리와 말다툼을 반복한다. 그러다 서로에게 상처 입히기가 일쑤인 그들의 일상 속에는 자신의 선택에 대한 회한과 서로에 대한 원망이 짙은 그림자를 드리우고 있지만, 시간이 지날수록 어느 누구도 침범할 수 없는 그녀들만의 단단하고 질긴 유대를 더 강하게 느낄 수 있다.